عاد منتخب البرتغال إلى أجواء مباراته أمام كرواتيا بعدما أدرك التعادل بنتيجة 1-1، في اللقاء المقام على ملعب تورنتو ضمن منافسات دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، ليشتعل الصراع على بطاقة التأهل إلى دور الـ16.

وكان المنتخب الكرواتي قد أنهى الشوط الأول بالتعادل السلبي، رغم أفضلية نسبية للبرتغال في الاستحواذ وصناعة الفرص، حيث ضغط رفاق كريستيانو رونالدو منذ البداية وأهدروا أكثر من فرصة محققة، أبرزها تسديدة رافائيل لياو التي علت العارضة، وضربة رأس من ريناتو فيجا، إلى جانب ركلة حرة نفذها رونالدو تصدى لها الحائط الدفاعي، بينما كادت كرواتيا أن تخطف التقدم برأسية أنتي بوديمير التي مرت أعلى المرمى.

ومع انطلاق الشوط الثاني، نجحت كرواتيا في كسر حالة التعادل سريعًا، بعدما سجل إيفان بيريسيتش الهدف الأول في الدقيقة 53، مستغلًا تمريرة طولية متقنة من يوسيب ستانيشيتش، انفرد على إثرها بالمرمى وسدد الكرة ببراعة في الزاوية اليمنى لمرمى ديوجو كوستا.

وكاد المنتخب الكرواتي أن يضاعف النتيجة بعدها بدقائق، لكن هدف إيجور ماتانوفيتش أُلغي بداعي التسلل، فيما ردت البرتغال بمحاولة خطيرة بعدما ارتطمت تسديدة رافائيل لياو بالعارضة في الدقيقة 58، قبل أن يُلغى هدف سجله كريستيانو رونالدو بسبب التسلل.

وأجرى المدير الفني للبرتغال أربعة تغييرات دفعة واحدة في الدقيقة 62، بنزول فرانشيسكو كونسيساو، وبرناردو سيلفا، ونيلسون سيميدو، وجونزالو راموس، وهو ما منح المنتخب البرتغالي أفضلية هجومية واضحة.

وفي الدقيقة 65، احتسب حكم المباراة ركلة جزاء لصالح البرتغال بعد العودة إلى تقنية الفيديو، لينجح كريستيانو رونالدو في ترجمتها إلى هدف التعادل بالدقيقة 68، بعدما سدد الكرة بثقة داخل الشباك، ليعيد المباراة إلى نقطة البداية ويمنح منتخب بلاده دفعة قوية في الدقائق المتبقية.

وأصبح اللقاء مفتوحًا بعد هدف رونالدو، مع استمرار المحاولات الهجومية من المنتخبين بحثًا عن هدف يحسم بطاقة التأهل، في واحدة من أقوى مواجهات دور الـ32 بالمونديال.