واصل منتخب البرتغال حلمه في بطولة كأس العالم 2026 بعدما قلب تأخره إلى فوز مثير بنتيجة 2-1 على منتخب كرواتيا، في مواجهة حبست الأنفاس حتى الثواني الأخيرة، ضمن منافسات دور الـ32، ليحجز بطاقة العبور إلى دور الـ16 ويضرب موعدًا من العيار الثقيل مع منتخب إسبانيا.

وشهدت المباراة واحدة من أكثر مواجهات البطولة إثارة، بعدما تدخلت تقنية الفيديو مرتين لتحرم المنتخب الكرواتي من هدفين، كان آخرهما في الوقت القاتل، ليبقى التفوق البرتغالي حتى صافرة النهاية.

فرض المنتخب البرتغالي سيطرته على معظم فترات الشوط الأول، واستحوذ على الكرة وصنع العديد من الفرص عبر كريستيانو رونالدو ورافائيل لياو وبرونو فيرنانديز، إلا أن الدفاع الكرواتي والحارس دومينيك ليفاكوفيتش نجحا في الحفاظ على نظافة الشباك، لينتهي النصف الأول بالتعادل السلبي رغم التفوق الواضح لـ”برازيل أوروبا”.

ومع انطلاق الشوط الثاني، باغت المنتخب الكرواتي منافسه بهدف التقدم في الدقيقة 53، بعدما أرسل يوسيب ستانيشيتش تمريرة طولية متقنة إلى إيفان بيريسيتش، الذي انفرد بالمرمى وسدد كرة رائعة في الزاوية اليمنى معلنًا تقدم كرواتيا.

وكاد الكروات يضاعفون النتيجة، إلا أن هدف إيجور ماتانوفيتش أُلغي بداعي التسلل، بينما واصل ديوجو كوستا تألقه وأنقذ أكثر من فرصة خطيرة، في الوقت الذي ارتطمت فيه تسديدة رافائيل لياو بالعارضة، وألغى الحكم هدفًا آخر لكريستيانو رونالدو بداعي التسلل.

وجاءت نقطة التحول في الدقيقة 65، عندما احتسب الحكم ركلة جزاء لصالح البرتغال بعد العودة إلى تقنية الفيديو، لينفذها كريستيانو رونالدو بثقة في الدقيقة 68، مسجلًا هدف التعادل ومشعلًا أجواء اللقاء من جديد.

بعدها تبادل الفريقان الهجمات في دقائق مشتعلة، حيث ارتطمت تسديدة ماتيو كوفاسيتش بالقائم، بينما تألق ديوجو كوستا في إبعاد محاولة خطيرة لإيجور ماتانوفيتش، قبل أن يدفع المدرب روبرتو مارتينيز بعدد من الأوراق الهجومية التي غيرت شكل المباراة.

وفي الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع، خطف جونزالو راموس هدف الفوز القاتل، بعدما ارتقى لعرضية متقنة من رافائيل لياو، وحولها برأسه داخل الشباك، ليمنح البرتغال أفضلية ثمينة قبل لحظات من النهاية.

ولم تتوقف الإثارة عند هذا الحد، إذ نجحت كرواتيا في تسجيل هدف التعادل في الدقيقة 90+13 عبر يوشكو جفارديول، لكن تقنية الفيديو تدخلت مجددًا وألغت الهدف بسبب وجود تسلل في بداية الهجمة، ليطلق الحكم صافرة النهاية معلنًا تأهل البرتغال وسط حسرة كرواتية كبيرة.

وبهذا الانتصار، يصعد منتخب البرتغال إلى دور الـ16، حيث ينتظره اختبار من العيار الثقيل أمام منتخب إسبانيا، في واحدة من أقوى مواجهات البطولة، بعدما تأهل “لا روخا” عقب فوزه على النمسا بثلاثية نظيفة، لتتجدد المواجهات التاريخية بين الجارين في صدام مرتقب لحجز بطاقة التأهل إلى ربع نهائي كأس العالم 2026.