فاجأ منتخب كرواتيا نظيره البرتغال بهدف مبكر مع انطلاق الشوط الثاني، ليتقدم بنتيجة 1-0 في المباراة المقامة على ملعب “تورنتو” ضمن منافسات دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، ليضع رفاق لوكا مودريتش خطوة مهمة نحو التأهل.
وجاء هدف التقدم في الدقيقة 53، بعدما أرسل يوسيب ستانيشيتش تمريرة طولية متقنة داخل منطقة الجزاء، استغلها إيفان بيريسيتش ببراعة، ليسدد كرة قوية استقرت في الزاوية السفلية اليمنى لمرمى ديوجو كوستا، مانحًا كرواتيا الأفضلية.
وشهدت الدقائق الأولى من الشوط الثاني أفضلية واضحة للمنتخب الكرواتي، حيث كاد ماتيو كوفاسيتش أن يفتتح التسجيل في الدقيقة 48 بعدما راوغ أكثر من مدافع داخل منطقة الجزاء، لكن الحارس ديوجو كوستا أنقذ الموقف بتصدٍ رائع.
كما مرر نيكولا فلاسيتش كرة خطيرة في الدقيقة 49 انتهت بتسديدة مرت بجوار القائم، قبل أن ينجح بيريسيتش في ترجمة السيطرة إلى هدف.
وكان المدير الفني لمنتخب كرواتيا أجرى أول تبديل مع بداية الشوط الثاني، بإشراك إيجور ماتانوفيتش بدلًا من أنتي بوديمير، في خطوة منحت المنتخب الكرواتي حيوية أكبر في الخط الأمامي.
انتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي، رغم سيطرة البرتغال على معظم فتراته، حيث بلغت نسبة الاستحواذ 69% مقابل 31% لكرواتيا، مع تفوق واضح في عدد الركنيات والفرص.
وأهدر رفاق كريستيانو رونالدو أكثر من فرصة، أبرزها الركلة الحرة المباشرة التي نفذها رونالدو وتصدى لها الحائط الدفاعي، إضافة إلى محاولات رافائيل لياو، وبرونو فيرنانديز، ونونو مينديز، بينما أضاع أنتي بوديمير أخطر فرص كرواتيا في الدقيقة 11 بعدما سدد رأسية فوق العارضة وهو في مواجهة المرمى.
وباتت البرتغال مطالبة بالعودة سريعًا في النتيجة خلال الدقائق المتبقية، إذا أرادت مواصلة مشوارها في كأس العالم، بينما يسعى المنتخب الكرواتي للحفاظ على تقدمه وخطف بطاقة التأهل إلى دور الـ16.
