كتبت شيماء حمدالله
في تطور لافت أثار اهتمام وسائل الإعلام الأميركية، كرّم وزير الدفاع الأميركي بيت هيجسيث الجندي توماس إطليسياس، الذي سبق أن وجّه إليه توبيخًا بسبب سلوكه وسلوك مرافقيه داخل مقبرة أرلينجتون الوطنية خلال مراسم إحياء يوم المحاربين القدامى.
ومنح هيجسيث الجندي وسام تقدير عسكريًا، في خطوة جاءت بعد انتشار مقطع الواقعة على نطاق واسع وإثارة جدل وانتقادات بشأن تصرفات الوزير داخل أحد أبرز المواقع التذكارية في الولايات المتحدة.
تفاصيل واقعة توبيخ هيجسيث داخل مقبرة أرلينجتون
بدأت الواقعة الأربعاء، عندما كان بيت هيجسيث وزوجته وعدد من مستشاريه يغادرون مراسم إحياء يوم المحاربين القدامى، بعد التقاط صور أمام نصب «قبر الجندي المجهول»، وسط حديث وضحكات بصوت مرتفع، رغم القواعد الصارمة التي تفرضها إدارة مقبرة أرلينجتون التابعة للجيش الأميركي، والتي تلزم الزوار بالهدوء واحترام قدسية المكان.
وأمام هذا التصرف، تدخّل الجندي توماس إجليسياس، برتبة اختصاصي، والمكلف بحراسة القبر، ووجّه تنبيهًا مباشرًا إلى الوزير ومرافقيه، قائلًا: «على جميع الزوار المحافظة على أجواء الصمت والاحترام في جميع الأوقات!».
ووثّقت كاميرات وسائل الإعلام الواقعة خلال مراسم وضع إكليل من الزهور، التي شهدت حضور الرئيس الأميركي دونالد ترامب ونائبه جي دي فانس وعدد من كبار مسؤولي الإدارة والقيادات العسكرية.
وسرعان ما انتشر المقطع عبر منصات التواصل الاجتماعي، وأثار موجة من الانتقادات والتعليقات، خصوصًا أن هيجسيث يشغل منصب وزير الدفاع، وسبق له الخدمة العسكرية في حربي أفغانستان والعراق.
البنتاجون يكرّم الجندي توماس إجليسياس
استقبل بيت هيجسيث، الخميس، الجندي توماس إجليسياس وعددًا من أفراد وحدته، التابعة لفرقة المشاة الأميركية الثالثة، المعروفة باسم «الحرس القديم»، داخل مقر وزارة الدفاع الأميركية (البنتاجون).
وخلال الاستقبال، منح وزير الدفاع الجندي وسام التقدير للخدمة المشتركة، تقديرًا لأدائه، وفقًا لبيان صادر عن وزارة الدفاع الأميركية.
ويُصنّف الوسام ضمن الأوسمة العسكرية متوسطة المستوى، ويُمنح للعسكريين تقديرًا للإنجازات والخدمات المتميزة.
ونشر هيجسيث صورًا من مراسم التكريم عبر حساباته على مواقع التواصل الاجتماعي، وأرفقها برسالة قال فيها: «نحن نحب جنودنا، ونحب الالتزام بالمعايير. أحسنت أيها الجندي، واصل أداء واجبك أيها الوطني».
رد البنتاجون على الجدل المثار حول هيجسيث
سبق أن أصدر البنتاجون بيانًا الأربعاء، سعى من خلاله إلى احتواء تداعيات الواقعة، مؤكدًا أن الجندي إجليسياس «ذكّر الجميع، على نحو صحيح ومحترم، بضرورة الالتزام بقواعد السلوك اللائق».
وأضاف البيان أن هيجسيث لطالما احترم، وسيواصل احترام، التضحيات التي قدمها رجال ونساء القوات المسلحة الأميركية للحفاظ على أمن البلاد.
وتأتي الواقعة بينما يواجه وزير الدفاع الأميركي انتقادات متواصلة منذ توليه منصبه العام الماضي، وصلت إلى محاولة فاشلة من أعضاء في مجلس النواب الأميركي لعزله خلال الأسبوع نفسه.
لناذا تحظى مقبرة أرلينجتون بأهمية خاصة؟
تتمتع مقبرة أرلينجتون الوطنية بمكانة رمزية وتاريخية كبيرة لدى الأميركيين، ويُعد «قبر الجندي المجهول» أحد أبرز معالمها، إذ يرمز إلى تكريم الجنود الذين سقطوا خلال الحروب ولم تُعرف هوياتهم.
ويتولى العسكريون الأميركيون حراسة القبر على مدار الساعة منذ عام 1937، في تقليد عسكري مستمر يعكس تقدير المؤسسة العسكرية لتضحيات الجنود الذين فقدوا حياتهم دفاعًا عن الولايات المتحدة.
